La Champagne au corps – Bernard Beaulieu

Un destin de luttes, de vignes et de convictions

Un parcours de vie entre ceps de vignes et combats sociaux : c’est ce que retrace La Champagne au corps, un ouvrage profondément humain, publié aux Éditions Noires Terres. Dans ce livre de 150 pages richement illustré, la journaliste Monique Derrien livre le portrait passionnant de Bernard Beaulieu, militant CGT, ancien maire de Mutigny et infatigable bâtisseur d’utopies concrètes.

Dès les premières lignes, le lecteur est embarqué dans une vie entièrement dédiée à la Champagne, au sens plein du terme : celui d’un homme qui, dès l’âge de 14 ans, entre chez Bollinger comme apprenti remueur, et qui ne cessera plus de conjuguer travail, engagement syndical et enracinement dans son terroir.

Une biographie ancrée dans la réalité sociale de la Champagne

Le livre retrace la trajectoire singulière de Bernard Beaulieu, né à Aÿ en 1947 et élevé à Mutigny. Militant CGT depuis 1963, il s’investit dans les luttes ouvrières dès Mai 68, conduit des grèves historiques dans la filière Champagne, milite au PCF durant une quinzaine d’années, et consacre sa vie à défendre les droits des travailleurs de la vigne et des caves. Son combat pour la formation continue dans les années 1980 et ses engagements face aux plans sociaux des années 1990 ont profondément marqué le paysage social champenois.

Mais ce fils de tâcheron ne s’est pas contenté du terrain syndical : élu maire de Mutigny en 1995, il imagine le tout premier Sentier du Vigneron, bien avant l’avènement de l’œnotourisme, s’implique dans l’inscription du patrimoine champenois à l’UNESCO, et porte durant 25 ans un projet d’hôtel de prestige dans son village. Malgré les obstacles et les moqueries, l’hôtel Loisium voit enfin le jour en 2022 avec ses 100 chambres et son spa face aux vignes. Une victoire à la hauteur de son opiniâtreté.

Une plume journalistique au service d’un engagement

C’est Monique Derrien, journaliste indépendante et grand reporter à Radio France de 1989 à 2016, qui signe ce récit vivant et documenté. Elle connaît bien son sujet : depuis Reims, elle a couvert pendant des décennies les grands mouvements sociaux et économiques du Champagne. Ce livre est l’aboutissement d’une enquête nourrie de nombreux témoignages et d’entretiens, rendant hommage à un homme décrit comme « entier, fidèle à ses idées comme à ses racines ».

Un hommage salué dans la préface

Dans une préface émouvante, Dominique Lévêque, ancien président de la Communauté de Communes de la Grande Vallée de la Marne, rend hommage à un homme de dialogue, intelligent, persévérant, capable de traiter avec les grands patrons du Champagne mais aussi de construire des compromis. Il évoque avec émotion la ténacité de Bernard Beaulieu, notamment dans la réalisation du projet de l’hôtel Loisium, malgré les revers et autres chausse-trapes et désistements.

Un livre de mémoire et de transmission

La Champagne au corps – Bernard Beaulieu est bien plus qu’une biographie. C’est un témoignage précieux sur l’histoire sociale de la Champagne, sur les luttes collectives et les rêves d’un homme fidèle à ses engagements. Un ouvrage à lire et à faire lire, pour ne pas oublier que derrière chaque flacon, il y a des mains, des combats, un terroir d’exception et des hommes.

Note de l’Intersyndicat : Aujourd’hui, le nouvel exécutif de l’Intersyndicat CGT du Champagne, avec à sa tête José Blanco, s’inscrit dans la continuité des combats menés par les générations précédentes. Il s’inspire de la vision économique et de l’expérience des figures syndicales historiques dont Bernard Beaulieu fait pleinement partie. En saluant son parcours atypique, l’Intersyndicat souligne l’importance de la transmission des valeurs de solidarité, de justice sociale et de dignité ouvrière dans la filière Champagne.